Encerrados sin cargos, los prisioneros palestinos hablan del dolor y la tristeza cuando son liberados en un intercambio de rehenes

Decenas de mujeres y niños liberados de prisión en Israel fueron retenidos sin juicio ni cargos, una práctica que según un grupo de derechos humanos viola el derecho internacional, escribe Bel Trew.

The Independent, 29 de noviembre de 2023

El palestino de 17 años se despertó con el sonido de los gritos de su madre cuando docenas de soldados israelíes irrumpieron por la puerta principal de su casa familiar e irrumpieron en el dormitorio.

“¿Eres tú Obada?” uno le gritó al colegial a punta de pistola, mientras otro interrogaba a su hermano menor que yacía en la cama junto a él. Esto fue junio de 2022.

Obada Khalil dice que fue interrogado por la inteligencia israelí en Jerusalén durante 38 días y que pasó todos menos tres de ellos en régimen de aislamiento. Su madre Badriya, de 47 años, dijo que no tenía idea de dónde estaba su hijo adolescente y que no tenía acceso a un abogado.

Finalmente lo pusieron en detención administrativa, lo que significa retenerlo sin cargos ni juicio, y se le prohibió el acceso a las pruebas en su contra, potencialmente de forma indefinida. Es una práctica que los expertos de las Naciones Unidas han denunciado como ilegal ya que podría equivaler a una detención arbitraria.

Liberado esta semana como parte del precario intercambio de rehenes entre Hamás y los israelíes, Obada contó su estancia en prisión a The Independent desde su casa en Silwad, Cisjordania, poco después de ser liberado el domingo.

“Me seguían preguntando si tenía un arma, nunca la he tenido”, dijo. “Seguían diciendo ‘cuéntanos algo’. No tuve comunicación con mi familia. Esta fue la primera vez que me arrestaron. Estaba aterrado. Tampoco puedes preguntarles por qué sucede esto y qué puedes hacer”.

El adolescente, que dice no estar afiliado a ningún partido político, estuvo recluido en la prisión de Ofer durante 17 meses, sin cargos ni juicio, ni conocimiento del delito que presuntamente había cometido.

Estaba entre docenas de mujeres y adolescentes palestinos liberados de prisiones israelíes como parte de un acuerdo negociado por Qatar entre Israel y el grupo militante Hamás.

En total, 86 hombres, mujeres y niños israelíes, secuestrados por militantes en el sur de Israel durante el ataque del 7 de octubre, han sido liberados del cautiverio.

Hasta el miércoles también han sido liberados 180 palestinos, entre ellos al menos 12 niños y 11 mujeres que se encontraban en detención administrativa.

Y así, el acuerdo de tregua de rehenes ha puesto en la mira mundial el sistema penitenciario de Israel, el presunto uso de tortura, malos tratos (que Israel niega) y la práctica de la detención administrativa.

El período de detención de una persona bajo esa modalidad es indefinido. Según el grupo de derechos palestinos Addameer, el período de detención administrativa más largo hasta la fecha es de ocho años.

The Independent se ha puesto en contacto con el Servicio Penitenciario de Israel, el Ministerio de Justicia, la agencia de inteligencia Shin Bet y el ejército israelí, pero aún no ha recibido respuesta.

En el pasado, Israel ha afirmado que la detención administrativa es una herramienta clave en sus esfuerzos antiterroristas y permite al gobierno retener a sospechosos sin divulgar información confidencial de inteligencia.

Pero los expertos de la ONU dicen que parece equivaler a una detención arbitraria, que está estrictamente prohibida por el derecho internacional y el derecho internacional humanitario. Ha habido varios casos de personas que han iniciado huelgas de hambre que ponen en peligro sus vidas

“La detención arbitraria de niños es particularmente aborrecible y viola los estándares mínimos establecidos por la Convención sobre los Derechos del Niño”, dijo la ONU en un informe de 2021 instando a Israel a poner fin a esta práctica.

Ahmed, el hermano mayor de Obada, dijo a The Independent que las familias palestinas no pueden hacer nada.

«En un país civilizado normal, la persona es inocente hasta que se demuestre lo contrario», afirmó el joven de 25 años. “Aquí, eres culpable hasta que se demuestre tu inocencia y, aun así, con la detención administrativa no puedes demostrar que eres inocente. Ni siquiera sabes de qué eres culpable”.

En estos momentos se cree que hay 2.200 personas en detención administrativa, la cifra más alta jamás registrada, según Addameer y Amnistía. Las cifras han aumentado desde el 7 de octubre.

Tala Nasir, portavoz de Addameer, dijo que había habido una “campaña masiva de arrestos” con el 80 por ciento de los detenidos en detención administrativa, utilizada por primera vez por la administración del mandato británico en la década de 1930.

Entre ellos se encuentra uno de los activistas palestinos más destacados, Ahed Tamini, de 22 años, que fue arrestado el 6 de noviembre y cuya liberación está prevista para el miércoles como parte del acuerdo de liberación de rehenes.

El portavoz advirtió que las cifras no harán más que aumentar a medida que se prolongue la guerra en Gaza: “No hay garantía de que las personas que fueron liberadas no sean arrestadas nuevamente”.

Desde Ramallah, Mustafa Barghouti, un destacado legislador palestino y presidente de la Iniciativa Nacional Palestina, dijo que la detención administrativa se ha convertido en un “instrumento de venganza” y está diseñada para que la gente tenga miedo de hablar, incluso en las redes sociales.

Dijo que desde el 7 de octubre han sido arrestadas más personas de las que han sido liberadas: “Esto permite a Israel arrestar personas sin ningún motivo. Es un instrumento de opresión y control”.

Heba Morayef, de Amnistía Internacional, dijo que la detención administrativa es también “una de las herramientas clave mediante las cuales Israel ha aplicado su sistema de apartheid contra los palestinos”. Israel ha rechazado con vehemencia esta caracterización.

El embajador israelí ante la ONU, Gilad Erdan, calificó las acusaciones de apartheid como “una guerra de Jihad contra la única democracia vibrante en Medio Oriente”.

Hanan Barghouti, de 59 años (no relacionado directamente con Mustafa Barghouti) también estaba en detención administrativa desde septiembre y fue liberado el primer día de la tregua entre Israel y Hamas. Ella dice que es un “castigo colectivo”.

En total, 15 miembros de su familia se encuentran en detención administrativa, la mayoría de ellos arrestados después del 7 de octubre.

La señora Barghouti proviene de una familia que no es ajena al interior de las cárceles israelíes: su hermano Nael es considerado el preso político más antiguo de Palestina (Israel niega que detenga a presos políticos).

Ha estado entrando y saliendo de prisión desde que fue arrestado por primera vez hace 44 años, por participar en ataques contra el ejército israelí. Fue arrestado nuevamente en 2014 por “pertenencia a Hamás”, según los medios israelíes.

Barghout dice que en septiembre, al igual que Obada, miembros del servicio de seguridad irrumpieron en su casa a las 3 de la madrugada y la arrestaron cuando dormía junto a su marido.

“Es aterrador despertarse con docenas de soldados en tu casa y un oficial de inteligencia frente a ti diciéndote que te están arrestando”, dijo. “Yo estaba enfermo con el coronavirus en ese momento. Tenía una cita programada con un cardiólogo. Me llevaron de todos modos”.

Dijo que no hubo un verdadero interrogatorio: “Me preguntaron si yo era ‘Hamás’. Dije que no. Me preguntaron si tenía abogado y dije que sí. Mi abogado dijo que la orden de detención administrativa ya estaba ordenada antes de que me arrestaran”.

Barghouti dijo que su liberación fue una alegría mezclada “con mucho, mucho dolor” mientras dejaba a sus compañeros reclusos tras las rejas en condiciones cada vez peores.

Amnistía dijo que han documentado pruebas cada vez mayores de tortura, con detenidos desnudados, golpeados y humillados, algo que The Independent también ha documentado.

Addameer dijo que han documentado un aumento de palizas “brutales”, amenazas de asesinato y violación, uso de perros policía y destrucción de viviendas. Dentro de la prisión, los detenidos palestinos dijeron que las condiciones se deterioraron significativamente después del 7 de octubre.

Tanto Barghouti como Obada dijeron que se confiscaron pertenencias personales, incluida ropa e incluso zapatos de los pies de las personas. Dijeron que se cortó la conexión con el mundo exterior, incluidas las visitas familiares y el acceso a televisores y radios.

Las únicas noticias de la guerra en desarrollo procedían de los prisioneros recién arrestados. Dijeron que no les permitían ir al patio de ejercicios y ver el sol.

La familia de Obada dijo que los soldados saquearon su casa en busca de supuestas armas y todavía no saben por qué fue arrestado en primer lugar. Les preocupa que más miembros de la familia acaben tras las rejas: el sobrino de Badriya, primo de Obada, fue arrestado hace una semana y ahora también se encuentra en detención administrativa.

«Para los palestinos la detención administrativa se está volviendo normal, se está convirtiendo en una especie de castigo colectivo para todos nosotros», continuó Obada.

“Se está convirtiendo en parte de la vida; es una espada sobre nuestra cabeza que no tenemos poder para cancelar o cambiar. Ni siquiera el abogado puede hacer nada. ¿Ante quién puedes quejarte cuando el opresor es tu juez?